바쿠

카스피해 서해안의 아프셰론반도 남해안에 있으며, 로스토프·트빌리시·바투미 등지로 통하는 철도와, 바투미로 통하는 송유관의 기점이 되어 있다. 바쿠라는 지명은 페르시아어의 ‘바트쿠베’ 즉 ‘산바람이 심하게 부는 곳’이라는 뜻이라고 한다.

공업은 석유정제·석유화학·황산·소다·아세틸렌·합성고무·석유굴착기·석유플랜트시설·전동기·조선·정면(精綿)·메리야스·합성섬유·공업약품·피혁·식품·담배 등 다양하게 이루어진다. 항만은 현대식 시설과 화물수송량을 자랑하며, 시가지는 해안에서부터 배후의 바쿠 구릉에 걸쳐서 전개되어 있다. 구릉 경사면에는 잘 정돈된 도로와 위압적인 건물들이 늘어서고 해안에는 아름다운 공원이 자리잡고 있다. 전력수요의 태반은 몇 개의 가스터빈 발전소와 부수적으로 밍게차우르댐으로부터의 송전에 의존하고 있다.

기원은 분명하지 않으나, 중세에는 아제르바이잔인(人)의 교역도시로서 번영하였으며, 요새(13세기), 시르반샤 궁전(15세기) 등이 남아 있다. 18세기에는 바쿠칸의 거성(居城)이 되었으며, 1806년에 러시아에 병합되었다. 1920년 9월에는 볼셰비키 국제공산당(Communist International)대회가 바쿠에서 열렸는데 중동피압박민족대회라는 이름으로 열렸으며 이 대회를 통해 공산주의의 국제적 확대를 시도했다. 19세기 후반부터 바쿠 유전에 외국자본이 투입되고 개발이 시작되자 인구가 급격히 늘어났으며(1997년:11만 2천), 1989년 소련 붕괴에 앞서 주권을 선언한 신생공화국의 수도가 되었다. 교육기관으로는 종합대학과 8개의 단과대학 및 고등전문학교가 있으며, 그 밖에 과학 아카데미·니자미 극장·니자미 박물관·민족역사박물관 등이 있다.